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El laureado extécnico de la liga de fútbol americano (NFL) John Madden, uno de los grandes íconos de este deporte que extendió su influencia a la televisión y los videojuegos, falleció este martes a los 85 años.
Basta decir que su nombre está en la franquicia de videojuegos de la NFL para ser condecorado como uno de los mejores y más renombrados entrenadores de Fútbol Americano en los Estados Unidos.
Madden ganó notoriedad durante su década al frente de los renegados Raiders de Oakland, llevando a la franquicia a siete finales de la Conferencia Americana y a ganar el Super Bowl al concluir la campaña de 1976. Terminó con un récord de 103-32-7 en temporada regular y su porcentaje de triunfos de .759 es el mejor entre los entrenadores con al menos 100 partidos.
A coaching legend. A broadcasting icon. Beloved by football fans everywhere.
Remembering John Madden. pic.twitter.com/6jbIl1kdZq
— NFL (@NFL) December 29, 2021
Pero el empleo que asumió tras su retiro prematuro como entrenador a los 42 años fue el que catapultó a Madden a la fama. Educó a toda una nación en la materia de fútbol americano con su uso del “telestrator” en las transmisiones.
Entretuvo a millones de telespectadores con sus expresiones como “¡Boom!” y “¡Doink!»; fue una figura omnipresente en campañas publicitarias para restaurantes, ferreterías y cervezas; se convirtió en el rostro de “Madden NFL Football”, uno de los videojuegos deportivos más exitosos de la historia, y fue autor de best sellers.
Más importante aún: fue el más reconocido analista deportivo en la televisión durante buena parte de sus tres décadas en la cabina de transmisiones. Ganó 16 premios Emmy, una cifra sin precedentes, como personalidad o analista deportivo notable, y cubrió 11 Super Bowls para cuatro cadenas distintas entre 1979 y 2009.
“La gente siempre me pregunta, ‘¿eres entrenador, analista o el tipo del videojuego?’” comentó durante su discurso de entronización al Salón de la Fama. “Soy un entrenador, siempre he sido un entrenador”.
«Football has been my life, and it’s given me so much.»
Rest in peace to the legendary John Madden 🙏 pic.twitter.com/0XYD9FbXhF
— NFL Films (@NFLFilms) December 29, 2021
Inició su carrera como analista en CBS después de dejar los emparrillados, en buena parte debido a su miedo a viajar en avión. Él y Pat Summerall se convirtieron en el principal dúo de comentaristas de la cadena.
Posteriormente, Madden ayudó a Fox a ganar credibilidad como una cadena de renombre cuando llegó a la compañía en 1994, y después narró partidos para ABC y NBC antes de retirarse tras el emocionante triunfo de Pittsburgh 27-23 sobre Arizona en el Super Bowl de 2009.
La NFL señaló que Madden murió de manera súbita y no reveló la causa
«Nadie amaba el fútbol más que él. Él era el fútbol. Fue una increíble caja de resonancia para mí y para muchos otros», dijo el comisionado de la liga, Roger Goodell, en un comunicado.
En el texto, la NFL señaló que John Madden falleció «inesperadamente» el martes por la mañana, sin detallar las causas de la muerte.
«Nunca habrá otro y siempre estaremos en deuda con él por todo lo que hizo para que el fútbol (americano) y la NFL sean lo que son hoy», le reconoció Goodell.