Marruecos igualó 1-1 con Países Bajos tras 120 minutos y se impuso 3-2 en la tanda de penales para meterse entre los ocho mejores del Mundial. El conjunto africano enfrentará a Canadá en cuartos de final, mientras que los neerlandeses volvieron a despedirse desde los doce pasos pese a mantenerse invictos tanto en el torneo como en partidos mundialistas desde la final de 2010.
Verbruggen sostuvo a Países Bajos, pero Marruecos hizo historia desde los penales. La gran figura de la primera etapa fue Bart Verbruggen. El arquero neerlandés respondió con dos intervenciones espectaculares en menos de un minuto, a los 22′, dentro del área chica, para evitar dos goles clarísimos de Neil El Aynaoui y Achraf Hakimi. Sus reflejos, la capacidad para aguantar hasta el último instante y su excelente colocación volvieron a ser determinantes, confirmando por qué está siendo uno de los mejores arqueros del Mundial.
Marruecos mantuvo la iniciativa durante gran parte del primer tiempo y volvió a encontrarse con otro arquero inspirado sobre el cierre. A los 43′, Micky van de Ven encontró un pequeño espacio para sacar un potente zurdazo que se metía junto al ángulo, pero Bono respondió con una atajada espectacular para mantener el cero. En el tiempo agregado, Jean Paul van Hecke volvió a terminar golpeado. El defensor neerlandés, que en la primera fecha sufrió un fuerte impacto que le dejó el ojo morado, esta vez recibió un botinazo involuntario de Noussair Mazraoui y terminó sangrando en la cabeza.
A los 51′, Achraf Hakimi recibió una gran habilitación, quedó cara a cara con el guardameta y sacó un potente remate que se estrelló en el travesaño, reafirmando el gran momento del conjunto africano y el protagonismo que comenzaba a tomar el lateral.La presión marroquí continuó y a los 61′ volvió a rozar la apertura del marcador. Un centro olímpico estuvo a centímetros de meterse, pero el arquero del Brighton reaccionó de manera brillante y despejó la pelota con el muslo, manteniendo con vida a Países Bajos cuando su equipo sufría cada avance rival.
Sin embargo, cuando mejor jugaba Marruecos, apareció el goleador. A los 71′, Crysencio Summerville mostró toda su entrega: corrió con garra para llegar a una pelota que parecía perdida y, ya desde el suelo, alcanzó a asistir a Cody Gakpo en el punto penal. El delantero neerlandés, que decidió jugar pese al inmenso dolor personal que atravesaba, definió de primera con potencia para romper el cero y desató el festejo de todo el plantel, que corrió a abrazarlo en el que, hasta el momento, fue el instante más emotivo de la Copa del Mundo.
Tras la dolorosa pérdida del hijo que esperaba junto a su esposa para octubre, el fútbol le devolvió, al menos por un instante, una pequeña porción de todo lo que le había quitado. Fue su tercer gol en la presente Copa del Mundo y el sexto si se suman los tres que convirtió en la edición de 2022.
Cuando todo parecía encaminado para la clasificación neerlandesa, Marruecos encontró el merecido premio a su insistencia. A los 84′, Issa Diop apareció en el área tras un magnífico centro, preciso y medido, de Abdelkahar Talbi. El defensor se anticipó entre Virgil van Dijk y Micky van de Ven y definió con la categoría de un centrodelantero para establecer el 1-1. Fue un empate que hizo absoluta justicia con el desarrollo del partido, ya que el conjunto africano fue superior durante gran parte del encuentro y encontró sobre el final el premio que tanto había buscado.
En la última acción del tiempo reglamentario, Países Bajos estuvo a centímetros de ganarlo. Crysencio Summerville encabezó un peligroso contraataque, pero cuando se disponía a definir sufrió un quite formidable de Noussair Mazraoui, que con una intervención providencial le arrebató el balón y evitó el tanto agónico. Gracias a esa salvada monumental, Marruecos forzó la prórroga y el encuentro se convirtió en el segundo de estos dieciseisavos de final en extenderse más allá de los 90 minutos, después del apasionante cruce entre Paraguay y Alemania.
La prórroga comenzó con otra intervención memorable del guardameta neerlandés. Atajadón del arquero del Brighton a lo Emiliano Martínez y, curiosamente, también en la prórroga. En modo handball, evitó el gol de Soufiane Rahimi con una reacción espectacular. Indudablemente, la atajada del Mundial.
A los 112′, Gakpo, exhausto tras el enorme desgaste físico y emocional, debió abandonar el campo completamente acalambrado. Países Bajos nunca logró reencontrarse con su mejor versión y completó, probablemente, su partido más flojo del Mundial. Desconocido de principio a fin, sobrevivió únicamente gracias a las intervenciones de su arquero.La tanda de penales estuvo a la altura del partido.
Neil El Aynaoui abrió la serie para Marruecos estrellando su remate en el travesaño, mientras que Justin Kluivert respondió con un disparo al palo. Más tarde, el guardameta neerlandés volvió a convertirse en figura al contener el remate de Soufiane Rahimi, aunque el rebote favoreció al delantero marroquí, que esta vez no perdonó y convirtió, repitiendo los mismos protagonistas de la atajada monumental de la prórroga. La definición siguió cargada de dramatismo. Jurrien Timber envió su remate muy desviado, lejos del arco, y cuando Marruecos tenía la oportunidad de sacar ventaja, Achraf Hakimi también estrelló su disparo en el palo.
Con la serie igualada hasta el quinto penal por lado, apareció la otra gran figura de la noche: Bono. El arquero marroquí le contuvo de manera impresionante el remate a Crysencio Summerville, uno de los mejores futbolistas neerlandeses del Mundial, prácticamente sin arrojarse y desviando la pelota con una sola mano, en el único penal atajado de toda la serie. Acto seguido, Ismael Saibari convirtió el disparo decisivo para desatar la locura marroquí, sellar una clasificación histórica y citar a Marruecos con Canadá en los cuartos de final.
El desenlace dejó un sabor especialmente amargo para Summerville, Gakpo y, sobre todo, para Bart Verbruggen, quien lo dio absolutamente todo para sostener a su selección. Países Bajos volvió a despedirse por penales, manteniendo tanto su invicto en este Mundial como el histórico invicto en partidos mundialistas que arrastraba desde la final de 2010, ya que las definiciones desde los doce pasos se computan como empates. Sin embargo, esa particular estadística no le alcanzó para seguir en carrera.
La clasificación también reafirma a Marruecos como una de las grandes selecciones de los últimos Mundiales. Tras eliminar a España y Portugal en Qatar 2022, el conjunto africano volvió a derribar a un gigante europeo al dejar en el camino a Países Bajos. Ya son tres potencias del continente que sucumben ante una selección marroquí que no deja de hacer historia en las Copas del Mundo.
La tendencia de estos dieciseisavos de final continúa siendo llamativa: hasta ahora, ninguna serie se resolvió antes de los últimos instantes. Canadá eliminó a Sudáfrica con un gol agónico de Stephen Eustáquio en la última jugada; Brasil venció 2-1 a Japón gracias al tanto de Gabriel Martinelli a los 95 minutos; Paraguay necesitó de los penales para superar a Alemania; y Marruecos también debió esperar hasta la definición desde los doce pasos para meterse entre los ocho mejores, en un Mundial donde cada clasificación parece definirse con el último suspiro.
Datos
Con esta eliminación, Países Bajos igualó a España como la selección con más tandas de penales perdidas en la historia de la Copa del Mundo: cuatro. Las caídas fueron ante Brasil (1998), Argentina (2014 y 2022) y ahora frente a Marruecos (2026), una estadística que vuelve a convertir a los neerlandeses en protagonistas de una de las grandes maldiciones mundialistas.
Por PRIMERA vez en TODA la historia de la Copa del Mundo una tanda de penaltis registró 3 tiros a los palos y 1 fuera (contando ambos equipos): Holanda 🇳🇱 vs Marruecos 🇲🇦 (1/16 2026).
Países Bajos 🇳🇱 se convirtió en la selección con MÁS ediciones de la Copa del Mundo eliminada sin perder ningún partido (en tiempo regular o prórroga) en TODA la historia:3(2014, 2022, 2026)
