España sufrió más de la cuenta, pero terminó imponiéndose por 1-0 ante Portugal en Dallas para meterse entre los ocho mejores del Mundial. El conjunto de Luis de la Fuente mantuvo su impresionante solidez defensiva y resolvió un duelo extremadamente parejo en el minuto 90.
El primer tiempo fue muy equilibrado, con ocasiones repartidas para ambos equipos. España generó las más claras antes del cooling break: primero con Oyarzabal, que definió apenas desviado tras una gran asistencia de Dani Olmo, y luego con una doble ocasión protagonizada por Lamine Yamal y Álex Baena, que obligó a Diogo Costa a lucirse con dos grandes intervenciones.Portugal respondió con un potente remate de Cristiano Ronaldo, bien contenido por Unai Simón, y cerró mejor la etapa inicial, incluso con un remate desviado en un defensor que terminó estrellándose en el travesaño.
Tras la pausa de hidratación, Portugal ajustó defensivamente. Nuno Mendes volvió a imponerse en el duelo individual frente a Lamine Yamal, dos viejos conocidos tras sus enfrentamientos en la Champions League y la reciente final de la UEFA Nations League.
Además, João Félix neutralizó las proyecciones de Pedro Porro, mientras que Pedro Neto realizó un enorme desgaste para frenar las subidas de Marc Cucurella.Al descanso, España ya había alcanzado un registro histórico: se convirtió en la primera selección en toda la historia de la Copa del Mundo en enlazar seis partidos consecutivos sin recibir goles, superando las marcas de Italia (1990) y Suiza (2006).
La segunda mitad comenzó con un Portugal más ofensivo, manteniendo el orden que había mostrado durante la primera parte. Nuno Mendes siguió firmando una actuación sobresaliente con varios cruces sobre Lamine Yamal. Sin embargo, en la única acción en la que el extremo español logró superarlo, el lateral portugués sintió una molestia física tras despejar un centro y debió abandonar el campo pocos minutos después.A partir de allí, el vigente campeón de la Eurocopa asumió el protagonismo con mayor posesión y control territorial, aunque sin generar demasiado peligro sobre el arco portugués.
Las oportunidades volvieron a aparecer de manera aislada. Lamine Yamal exigió nuevamente a Diogo Costa con un potente tiro libre que el arquero desvió por encima del travesaño, firmando su quinta atajada de la tarde. Del otro lado, Bruno Fernandes ganó la posición sobre Marc Cucurella y remató contra la red lateral.
Cuando el partido parecía encaminado al alargue, Luis de la Fuente movió el banco y acertó de lleno. Los ingresos de Fabián Ruiz, Ferran Torres y Mikel Merino cambiaron el destino del encuentro. A los 90 minutos, Fabián filtró un pase para Ferran, que asistió a Merino, quien quedó cara a cara con Diogo Costa y rompió la resistencia portuguesa con un zurdazo al primer palo para marcar el único gol del partido.
Portugal estuvo a centímetros de forzar la prórroga en la última acción, cuando un cabezazo de Bernardo Silva terminó apenas sobre el techo del arco defendido por Unai Simón.
El equipo dirigido por Roberto Martínez quedó eliminado en los octavos de final, en un Mundial en el que nunca logró mostrar su mejor versión. Además, el encuentro marcó la despedida mundialista de Cristiano Ronaldo, quien dejó el campo entre lágrimas tras disputar su sexta Copa del Mundo, cerrando su participación con tres goles en esta edición y once tantos mundialistas en total.
El portugués también logró convertir, por primera vez en su carrera, un gol en una fase de eliminación directa de un Mundial.
Por su parte, España igualó su mejor racha histórica de partidos consecutivos sin perder (35), alcanzando la marca conseguida entre 2007 y 2009, y quedó a solo tres encuentros del récord absoluto de Italia.
El camino de La Roja en este Mundial también impresiona:➖🇨🇻 0-0 Cabo Verde✅🇸🇦 4-0 Arabia Saudita✅🇺🇾 1-0 Uruguay✅🇦🇹 3-0 Austria✅🇵🇹 1-0 Portugal. Además, Es la única selección que todavía no recibió goles en el torneo y ahora espera en cuartos de final al vencedor del duelo entre Estados Unidos y Bélgica.
