La cuarta jornada de la Copa Sudamericana dejó todo lo que el fútbol sudamericano sabe regalar. Remontadas increíbles, arqueros decisivos, debuts goleadores, un Neymar que sigue encendiendo multitudes y un grupo donde cuatro equipos se juegan todo en las últimas dos fechas. El torneo entra en su tramo más caliente y cada punto empieza a pesar como oro.
Caracas sufrió pero ganó y lidera
El partido más dramático de la fecha lo protagonizaron Caracas e Independiente Petrolero en Bolivia. El conjunto venezolano parecía encaminado a una victoria cómoda: un autogol de Francisco Rodríguez a los 4 minutos —el gol más tempranero de los Rojos del Ávila en la historia de la Sudamericana— y una anotación de Adrián Fernández a los 15 construyeron un 0-2 que parecía definitivo, más aún cuando el defensor Saúl Torres fue expulsado y dejó al local con diez hombres.
Pero el entrenador brasileño Thiago Leitao metió mano en el entretiempo, sacó a Rodríguez y a Cristaldo e introdujo a los delanteros Rodrigo Rivas y Wagner Pinote. La reacción fue inmediata y brutal. Con diez jugadores, Independiente Petrolero asedió a Caracas y empató en tres minutos: Rivas descontó al 10′ y Jonathan Cristaldo igualó al 13′. El arquero Jhohan Gutiérrez, figura del partido con múltiples atajadas —como ya había sido ante Botafogo— sostuvo el empate con intervenciones felinas.
Con el 2-2 y el partido en ebullición, Caracas aprovechó el espacio que dejó el local en su búsqueda desesperada del triunfo. Wilfred Correa, que había desperdiciado dos mano a mano previos, no perdonó en el tercero y marcó el 3-2 definitivo para darle a su equipo los tres puntos, el liderato del Grupo E y la clasificación matemática de Independiente Petrolero, que quedó eliminado del torneo.
Con esta victoria, Caracas extiende a seis partidos su racha invicta en la Sudamericana y se convierte en el segundo equipo venezolano en ganar como visitante ante un rival boliviano en la competencia.
Tabla Grupo E: Caracas 8, Botafogo 7, Racing Club 4, Independiente Petrolero 0.
Juventud remontó en el final y Puerto Cabello aplastó a Cienciano
La jornada del Grupo B dejó dos resultados que sacudieron la tabla. En Montevideo, Juventud de Las Piedras protagonizó una remontada heroica ante Atlético Mineiro. El conjunto uruguayo estaba perdiendo 0-2 a los 30 minutos del segundo tiempo, cuando Alan Minda había marcado un golazo de emboquillada para el Galo. Pero en apenas nueve minutos, dos suplentes escribieron la historia: Pablo Lago empujó un rechace al 32′ y Facundo Pérez ganó de cabeza al 41′ para sellar un 2-2 que dejó al Grupo B completamente abierto.
Es la primera vez que Juventud convierte dos goles con dos jugadores suplentes en el mismo partido de la Sudamericana.
En Venezuela, Puerto Cabello fue una máquina. El conjunto venezolano aplastó 3-0 a Cienciano en el Estadio Misael Delgado con goles de Gustavo González, Robinson Flores y Jean Castillo, quien además había asistido en el primero. Fue además la primera vez que Puerto Cabello termina un partido sin recibir goles en la fase de grupos de la competencia, en lo que fue una actuación de autoridad ante el hasta entonces líder del grupo.
Tabla Grupo B: Cienciano 7, Juventud 5, Atlético Mineiro 4, Puerto Cabello 3.
Grêmio goleó 3-0 a Riestra y es líder
El Tricolor brasileño se impuso con contundencia en el Estadio Pedro Bidegain ante un Deportivo Riestra que compitió de igual a igual en el primer tiempo pero que terminó naufragando ante la jerarquía individual de los delanteros de Grêmio. Carlos Vinícius abrió el marcador de penal al 27′, redimiendo los tres que había fallado la semana anterior ante Palestino. Francis Amuzu, la gran figura del partido, amplió al 15′ del segundo tiempo tras una pared con Gabriel Mec, y el argentino Cristian Pavón asistió al danés Martin Braitwhite para el 3-0 definitivo, el primer gol del delantero en la competencia.
Con este resultado, Grêmio escaló provisoriamente a la cima del Grupo F y extendió su invicto en Argentina en torneos CONMEBOL a siete partidos. Además, el arquero Weverton llegó a 28 vallas invictas jugando como visitante en torneos continentales, más que cualquier otro portero en la historia de la competencia.
La próxima fecha enfrentará a Grêmio ante Palestino en Brasil y a Riestra visitando a City Torque en Montevideo.
Tabla Grupo F: Grêmio 6, Montevideo City Torque 6, Deportivo Riestra 4, Palestino 2.
Neymar marcó pero Recoleta volvió a empatar y Santos sigue en crisis
El nombre más grande de la jornada volvió a brillar, aunque no alcanzó para ganar. Neymar fue la gran figura ofensiva del Santos en Pedro Juan Caballero, donde el conjunto brasileño jugó ante una tribuna repleta de hinchas locales que pedían su convocatoria a la Selección. El 10 marcó el primer gol del partido con una definición tranquila ante la salida del arquero, estrelló un tiro libre en el palo y desperdició una oportunidad increíble cuando, solo frente al arco tras un rebote, le pegó mal a la pelota.
Deportivo Recoleta, invicto en su primera participación internacional, volvió a sorprender. A los 40 minutos, Galeano —recién ingresado— recibió un centro de Luis Cardozo y empató 1-1 para mantener la racha sin derrotas del equipo paraguayo ante campeones continentales. Santos suma siete partidos sin ganar y sigue en el fondo del grupo con apenas 3 puntos.
Por otro lado, Deportivo Cuenca y San Lorenzo empataron 0-0 en Ecuador en un partido que tuvo al arquero argentino Facundo Ferrero como figura. El Ciclón dominó el partido pero no pudo convertir, y sobre el cierre, una atajada de Gill evitó que Cuenca se llevara la victoria. El empate deja a ambos equipos en los primeros puestos pero con la sensación de una oportunidad perdida, especialmente para San Lorenzo que viajó a Cuenca buscando los tres puntos.
Tabla Grupo D: San Lorenzo 6, Deportivo Cuenca 5, Recoleta 4, Santos 3.
