El Xeneize se impuso 4-0 en Paraguay ante Recoleta y selló su clasificación a los cuartos de final. Ascacíbar, Villa, Merentiel y Velasco marcaron los goles en la primera goleada del Vasco Arruabarrena desde su regreso.
Boca tuvo una noche perfecta en Paraguay. El equipo de Rodolfo Arruabarrena se impuso con contundencia y selló su clasificación a los Cuartos de final, en una actuación que significó la primera goleada del Vasco desde su regreso al banco xeneize.
Aunque jugó como visitante, Boca fue local en Paraguay, con el aliento de más de 25.000 hinchas xeneizes que coparon las tribunas y convirtieron el Defensores del Chaco en una verdadera Bombonera.
Para este encuentro, el entrenador realizó modificaciones importantes en el equipo. Tomás Belmonte reemplazó al capitan Leandro Paredes, mientras que Villa ocupó el lugar de Leonel Flores.
Desde el comienzo, el conjunto argentino mostró superioridad y tuvo las primeras ocasiones. A los 5 minutos, Villa tuvo el primero después de una gran jugada de Gorosito, que desbordó y encontró a Aranda. El mediocampista se sacó a dos rivales de encima y asistió al colombiano, que definió cerca del ángulo.
Villa volvió a aparecer a los 19 minutos, esta vez con un gran desmarque y un remate bajo que fue contenido por el arquero. Dos minutos más tarde, fue Espíndola quien estuvo cerca de abrir el marcador para el equipo paraguayo, pero Montero respondió con una gran intervención.
Además, fue la mejor noche de Montero desde que es arquero de Boca: se mostró muy seguro durante todo el partido, cortó varios centros peligrosos y aportó una salida rápida y precisa que inició una contra que Merentiel no pudo aprovechar. También mantuvo el arco en cero y consiguió su tercera valla invicta en nueve partidos con la camiseta xeneize.
A los 30 minutos llegó el primer gol. Villa encontró a Blanco, quien envió un puñal al punto penal. El arquero dio un rebote que quedó elevado y Ascacíbar apareció para cabecear y poner el 1-0.
El mediocampista atraviesa un gran momento: lleva cinco goles en sus últimos seis partidos y, con este tanto, alcanzó a Merentiel como máximo goleador de Boca en lo que va del año.
Sobre el cierre de la primera mitad, Boca volvió a golpear. A los 43′, Aranda envió un centro pasado y Villa apareció para rematar de volea. El arquero logró rechazar, pero la pelota volvió al colombiano, que definió con la zurda para marcar el 2-0.
Tras convertir, Villa pidió perdón a los hinchas de Boca como gesto hacia la gente, en medio de la polémica que generó su acercamiento a River, además del conflicto judicial que mantuvo con el club.
El tanto tuvo un significado especial para el colombiano, que alcanzó los 30 goles y volvió a convertir en el club después de tres años.
En el complemento, Boca no levantó el pie del acelerador. A los 52 minutos, Delgado recuperó y asistió a Merentiel, quien se sacó de encima a su marcador con un caño y, ante la salida del arquero, definió con una exquisita vaselina para el 3-0.
La Bestia volvió a marcar por segundo partido consecutivo y alcanzó los nueve goles en el año, manteniéndose junto a Ascacíbar como uno de los máximos goleadores xeneizes de 2026.
A los 56 minutos se produjo el debut de Enner Valencia, quien ingresó en lugar de Merentiel.
A los 77′, el mediocampista realizó un gran enganche hacia adentro para dejar descolocado al marcador central y sacó un remate preciso al ángulo para decretar el 4-0. Fue su sexto gol y el tercero desde la llegada de Arruabarrena.
Un minuto más tarde, debutó Jagger Herrera, categoría 2005 y producto de Boca Predio, quien tuvo sus primeros minutos con la camiseta del Xeneize.
Enner Valencia tuvo la posibilidad de estrenarse en el marcador en el tiempo agregado, pero no logró definir frente al arco y prefirió buscar a Zenón.
Finalmente, Boca cerró una noche contundente en Paraguay, goleó 4-0 y consiguió su clasificación a los Cuartos de final.
Ahora, el Xeneize se enfrentará a São Paulo, que eliminó a Bolívar tras imponerse 3-1 en Brasil y cerró la serie con un 4-2 global. La ida, en principio, se disputaría el 8 de septiembre.
En el conjunto brasileño habrá un viejo conocido para Boca y para el Vasco Arruabarrena: Jonathan Calleri, quien justamente marcó el gol definitorio ante el equipo boliviano. El delantero fue dirigido por Arruabarrena durante su etapa en Boca, entre 2014 y 2015, y juntos se consagraron campeones del Campeonato de Primera División y la Copa Argentina en 2015.
El próximo compromiso del Xeneize será ante Racing, el domingo en el Cilindro. De cara a ese encuentro, Rodolfo Arruabarrena confirmó que no llegarán Leandro Paredes, Marco Pellegrino ni Leandro Lozano.
