El Xeneize igualó 1-1 ante São Paulo y, gracias al 2-0 conseguido en la ida, avanzó a las semifinales de la Copa Sudamericana. Leandro Lozano marcó el gol de la clasificación y consiguió su primer tanto con la camiseta azul y oro.
Boca Juniors volvió a demostrar su fortaleza en Brasil. El equipo dirigido por Vasco Arruabarrena empató 1-1 ante São Paulo en el Morumbí y, tras el triunfo conseguido en la ida, se impuso 2-1 en el global para meterse en las semifinales de la Copa Sudamericana.
Con poco fútbol y demasiada imprecisión, el conjunto brasileño salió en busca del resultado que necesitaba, mientras que el visitante intentó aprovechar los espacios para lastimar de contra sin efectividad en el penúltimo pase. Con el correr de los minutos, el Xeneize encontró su oportunidad y no la desaprovechó.
A los 60 minutos, apareció Leandro Lozano. El lateral recibió una extraordinaria asistencia de Flores, quien con un pase de cara externa dejó al uruguayo mano a mano con el arquero. Lozano definió de zurda y marcó el 1-0 parcial, además de convertir su primer gol con la camiseta de Boca en 10 partidos. ¡EN QUE MOMENTO!
Pero el tanto tuvo un significado todavía más especial para el defensor uruguayo, quién vivió una noche de copa cargada de emociones. Hace dos años, en ese mismo Morumbí, Lozano fue uno de los primeros en asistir a Juan Izquierdo cuando el futbolista se desplomó durante un partido entre Nacional y São Paulo. Aquel episodio terminó con el fallecimiento de su compatriota días después.
Por eso, luego de convertir el gol que encaminó la clasificación de Boca a las semifinales, Lozano lo festejó con emoción mirando al cielo y dedicándole el tanto a Izquierdo. Tras el encuentro, además, dejó un sentido mensaje para la familia de su excompañero:
“Déjame mandarle un saludo a la familia de Juan Izquierdo. Hoy fue un partido muy especial para mí. Hace dos años perdí a un compañero acá, en esta misma cancha”.
Con la presión de la gente, São Paulo reaccionó y fue en busca del descuento. A los 67 minutos, el conjunto brasileño convirtió lo que parecía ser el empate, pero el tanto fue anulado por un offside milimétrico. Una acción la que finalmente cayó para el lado xeneize. En 2021, por un offside milimétrico y dudoso del “Pulpo” González, quien no participó en el gol de Marcelo Weigandt ante Atlético Mineiro, fue anulado el tanto, lo que derivó en un gran enojo por parte de los jugadores e hinchas del club de la Ribera, quienes se sintieron perjudicados. Post partido, esto llevó a grandes incidentes por la eliminación del club en los octavos de final de la Copa Libertadores.
Finalmente, cuando Boca ya transitaba los últimos minutos con la clasificación prácticamente asegurada, Domingos Duarte marcó de cabeza a los 89 minutos para poner el 1-1 y descontar en el global. El conjunto de Arruabarrena sufrió los reiterados centros durante el cierre, pero consiguió sostener el resultado y selló su clasificación en un partido donde sufrió inmerecidamente en el final.
Con este resultado, el equipo de Arruabarrena acumula 13 partidos consecutivos sin perder y continúa avanzando en una competencia en la que ahora deberá enfrentarse a Vasco da Gama en las semifinales. Además, en pleno septiembre, junto a Estudiantes de la Plata, son los únicos equipos argentinos en estar vivos en tres competiciones.
OTRA VEZ, BOCA SE HIZO FUERTE EN BRASIL
La clasificación también extendió una estadística histórica del Xeneize frente a equipos brasileños. Boca ganó 27 de las 41 series que disputó ante clubes de Brasil en competencias de CONMEBOL.
Además, el Morumbí volvió a ser un escenario favorable para el conjunto azul y oro. Boca disputó siete series internacionales en ese estadio y avanzó en seis oportunidades:
- Corinthians — Libertadores 1991: avanzó Boca.
- São Paulo — Supercopa 1994: avanzó Boca.
- Palmeiras — Libertadores 2000: avanzó Boca.
- Santos — Libertadores 2003: avanzó Boca.
- São Paulo — Recopa 2006: avanzó Boca.
- São Paulo — Sudamericana 2007: fue eliminado Boca.
- São Paulo — Sudamericana 2026: avanzó Boca.
El estadio paulista, además, fue escenario de tres vueltas olímpicas de Boca: la Libertadores 2000, la Libertadores 2003 y la Recopa Sudamericana 2006.
VASCO DA GAMA, EL PRÓXIMO RIVAL
En las semifinales, Boca se enfrentará a Vasco da Gama, que tendrá que definir la serie en un estadio diferente a São Januário.
La razón es el requisito establecido por CONMEBOL para esta instancia: a partir de las semifinales, los estadios deben contar con una capacidad mínima de 30.000 espectadores. São Januário tiene capacidad para 20.419 hinchas, por lo que el conjunto carioca deberá buscar otra cancha para ejercer la localía.
El equipo brasileño, además, cuenta con varios futbolistas argentinos que se incorporaron recientemente. Entre sus refuerzos se encuentran Santiago Sosa y Alan “Pipa” Lescano, quienes podrán ser inscriptos para disputar la semifinal ante Boca.
Distinto es el caso de Facundo Colidio. El delantero, recientemente transferido desde River, no podrá enfrentar a Boca en la Copa Sudamericana debido a que había sido incluido por el Millonario en la lista de buena fe para la fase final del certamen.
Los partidos de semifinales se disputarán entre el 13 y el 21 de octubre.
Después del encuentro ante São Paulo, por decisión de Arruabarrena, Boca permanecerá en Brasil para descansar y realizar un entrenamiento durante la mañana. Luego, el plantel regresará por la tarde a Buenos Aires con la clasificación a las semifinales de la Copa Sudamericana bajo el brazo.
Sin embargo, el club boquense no se detiene y ya está enfocado en el próximo compromiso clave, que tendrá lugar el domingo ante San Lorenzo de Almagro, a las 14:45. Además, el “Vasco” buscará conseguir su primera victoria en un clásico ante el “Ciclón”, ya que durante su primera etapa perdió los tres enfrentamientos que disputó.
